南宋牧溪《莲燕图》轴

南宋牧溪《莲燕图》轴,国克利夫兰美术馆藏.

牧溪俗姓李，佛名法常，号牧溪，四川人，生卒年月不祥。南宋画家。日本古籍《松斋梅谱》中评价牧溪的绘画“皆随笔点墨而成，意思简当，不费装缀。”中国《画继补遗卷上》载：“僧法常，自号牧溪。善作龙虎、人物、芦雁、杂画，枯淡山野，诚非雅玩，仅可僧房道舍，以助清幽耳。”其画笔墨淋漓，颇具禅意。遗迹多流日本。其《远浦归帆图》真迹藏于京都国立博物馆。其《松猿图》对日本禅画尤有影响。甚至被评为“日本画道的大恩人”。 代表作《潇湘八景图》。

牧谿是对日本影响最大，最受喜爱与重视的中国画家。日本及欧美的学者在出版的有关中国绘画史的记载，或画家评论中，一致予以极高的评价，他们推崇牧谿为最伟大的画家，牧谿的观音、猿、鹤、渔村夕照等图，是我国自中唐以来所发展的水墨画中，艺术境界最高的结晶品，也是东方艺术史上罕见的杰作。

牧溪的这件作品在国内很少被提及，只是零零星星在一些博客里看到局部截图。这是第一次找到完整的高清图片，殊为难得。从这件作品上看，牧溪的作品并不仅仅是恣肆一路，也有工细的一面。虽然整体还是写意风格，但从作品的两个核心点——莲花和燕子——来看，这位以禅画著称的僧人画家同样有着完全不逊色于宋代职业画家的扎实功底。