隋唐及五代十国的钱币铸行（唐朝前期）

隋朝末年，人们再也无法忍受统治阶级的剥削压迫了，各地人民纷纷起义，把斗争的矛头直指统治者。这时候隋朝的大官僚唐国公李渊，借助农民起义的力量夺取了全国政权。这个政权就是后来的唐朝，李渊也就是后世称之为的唐高祖。

李渊初入长安时，民间使用的是隋代的轻钱，积八九万枚才满米斛，乃于武德四年，一改历代以 铢 两为钱名的货币制度，铸行成为通宝的钱币，取名为开元通宝，也有读作开通元宝的，但按照开创富熙安定完美生活和开辟新纪元的意思来读开元通宝较合适。通宝也就是通行的货币。开元通宝的钱文由当时着名的书法大家欧阳询所书，有八分及篆隶三体，这也是钱文有书人姓名在史书上的第一次纪录。这说明唐初铸开元通宝是一件大事。开元通宝四字笔力苍劲，意态精密，端庄俊雅，凝重雄浑。

开元通宝钱直径八分，重二铢，积十钱为一两，千钱重六斤四两。因为唐代一斤比西汉一斤重一倍多，故开元通宝比西汉五铢钱略重。开元通宝钱的创制与秦半两、汉五铢钱一样，是我国货币史上具有划时代意义的大事。至此，我国的金属铸币正式脱离了以重量为钱币名称的体系，而称之为通宝、元宝。而从这时开始，我国的衡法两以下不再以铢为计算单位（唐以前是用铢，二十四铢为一两，是二十四进位），而是改用两、钱、分、厘的十进位法，其中一钱为3.73克，即指开元通宝一枚钱的重量，十钱开元通宝等于一两。开元通宝还以其大小轻重适中、名称形制合宜等，而对我国币制的革新有深远的影响。它不仅是整个唐代的主要流通币，而且成为唐代以后一千多年的铜钱楷模。明清两朝均采用其形制，五代的南唐和闽当时也曾铸造过开元通宝。

唐朝的开元通宝有金、银、铜、铅各种币材和大中小各种版式不下百种。唐代铸钱炉最多时的天宝年间有49处，当时规定铜钱的成份是铜83.32%，白蜡14.56%，黑铅2.12%，每年使用铜料21200斤，白蜡31700斤，锡500斤。唐初时铸的钱内外郭齐整，背面平坦光洁，书法及做工为时人所重视，不仅有使用价值，而有较高的观赏价值。大诗人杜甫诗云囊空恐羞涩，留得一钱看，说的就是天元通宝。

唐代开元钱和其他唐代钱的背部，有的有一个突出的圆点，有的有一条或几条弯曲的凸钱，有的甚至还有浮云的标记，这种圆点和凸钱，钱币学叫做星月纹。钱背星纹分穿上星纹，穿下星纹，月纹上弯叫仰月，下弯叫俯月，穿旁侧立称侧月。关于开元钱的月纹和浮云史书上没有明确记载，以至于给人留下了无尽的遐想。有的说是唐高祖李渊时，下边进呈开元钱蜡样时，文德皇后不留意掐有一个指甲痕，人们认为是圣上的旨意，就依样鼓铸了。还有更荒谬地认为是明皇宠妃杨玉环的指甲痕，因为唐明皇用过开元年号，而杨贵妃又是深得宠信甚至代阅奏折，自然会过问铸币事，就断定指甲痕为杨妃所为。其实这些都是无稽之谈，因为钱上的 指甲痕有粗有细，应是不同铸钱炉的标记，而浮云应是祥云的意思，代表人们的一种美好愿望。除此之外，开元通宝还有元字左挑右挑、双挑之分。最初铸的开元钱元字不挑，武德年间所铸，元字左挑出现。右挑开元钱应是贞观年间及其以后所铸的；双挑开元数量极少，应是高宗时的纪念币性质，有大事件发生时所铸。唐玄宗以后的元字仍有挑笔的情况，但因其铜质、重量、轮廓等均与以往不同，分辨比较困难。

前面讲到的开元通宝钱币币材多种，除铜以外还有金、银等，其中银钱较多，金质开元传世较少。但是在1970年10月西安何家村的唐代窑藏，一次曾出土过开元通宝30枚，银质的出土了421枚。这次出土的金质开元，形制和钱文字体都与初唐的开元通宝铜钱非常相似，只是钱径略小，直径为2.4厘米。唐代所铸的 开元通宝金银钱，并不是作为流通货币的而是主要用做宫廷赏赐或玩赏的。如唐《开元天宝遣事》说，内廷嫔妃每至春时，各于禁中结伴三人至五人，掷金钱为戏。此外，唐玄宗观看杨贵妃给安禄山 洗三时，也就是安禄山生日的第三天，杨贵妃用锦缎象包裹新生儿一样把安禄山包裹起来，用轿子抬着，众人感到新奇，大声喧闹。玄宗看着高兴，就赐给杨贵妃洗儿钱。唐朝的金银钱主要用于赏赐、馈赠，此外也用作祭礼等，他起着支付的作用，但不用于流通。

唐高宗武德初年时，所铸的开元通宝钱数量不多，旧钱与古钱在此时已渐退出流通，市场中钱币不足，直到唐太宗贞观初年时，交易时仍有用布帛的。朝廷怕出现那种隋朝时的通货膨胀，市场上虽然需要钱币，但却小心谨慎，不肯增加发行，反而还鼓励以物易物，大力疏导通货回流。当时是一斗米只需三五文钱，老百姓零用时大感不便，虽用布帛，却太不灵活。同时中国同海外各国的交流也日渐增加，钱币大量外流，这一切都使国内交易感到乏力。由于这些原因，民间私铸行为渐渐又起。私铸钱虽然比较小，但有的质料铸工都还可以，所以有的地方把它当官钱使用了，以两三枚抵官钱一枚。私铸钱能够与官钱并使不冲突，这在历史上也是少见的。唐高宗时，政府看到通货紧缩的利益却为私铸者所得，大感不满，命令取缔私铸，并以五比一的比率用官钱换私钱。但缺少人问津，甚至有把私钱收藏也不兑换的。于是在乾封元年（公元666年）推出乾封泉宝，以一枚当开元通宝十枚行使，目的似在于增加发行，刺激物价，使私钱失去存在的依托。乾封泉宝直径2.5厘米，隶书，旋读，光背，铜料精纯，铸工良好。在中国钱币史上，钱文用泉宝的也极少见。但此大钱推出后效果并不好，老百姓对大钱并无兴趣，更为害怕通货膨胀，因而纷纷收藏开元钱，致使私钱大涨，到最后也不见了，只剩大钱。朝廷见此情景只得下令停铸，以流通的乾封大钱以一比一开元钱行使之。唐玄宗初期，朝廷吸取经验，再次整顿私钱，先鼓励生产，扶植商业发展，铸造开元钱时，只有新钱质量达到标准才准流通，以增加官钱信用，且增加铸量，挤兑私钱。这次所铸的新开元钱，元字也有挑笔的区别，背文增加了星、日纹等。

唐玄宗后期发生的安史之乱是唐朝历史的转折点。安禄山和史思明这两个叛将也发行过钱币得壹元宝和顺天元宝。这场大乱起于天宝十四年，至肃宗广德元年始告平定，前后九年。虽然导演这场变故的安禄山和史思明早已灰飞烟灭，但是他们铸行的德壹元宝与顺天元宝却时有所见，这一对短命钱也是那一段历史的见证，它仿佛向人们诉说着那段悲怆的往事。

唐朝玄宗开元天宝年间，政治腐败，藩镇继起，安禄山率先反叛，其部将史思明很快占据了河北十三郡。唐明皇从笙歌艳舞中惊醒，丧魂失魄，仓惶出逃，急急如丧家之犬。公元789年，叛将史思明占领魏州称燕王（另一头目安禄山被其子杀死），铸得壹元宝，第二年又据洛阳，称燕国，自称大燕皇帝，建元顺天，遂罢得壹元宝而铸行顺天元宝。得壹元宝在很短的时间内铸而又废，这可能与晋武帝司马炎的问卜的故事有关。晋武帝登基时，曾求告上苍，以卜世数，结果不想简策上的数字竟是一字，意味着晋王朝只能一世而终。这时司马炎吓得浑身发抖，朝臣们面面相觑，只有大臣裴楷引经据典从容地说道，臣闻老子曰天得一以清，地得一以宁，王侯得一以为天下贞。他的这席话使司马炎和噤若寒蝉的群臣们像吃了一颗定心丸一样，顿时转忧为喜。但是裴楷的能言善辩毕竟掩饰不了严峻的事实，其时司马家王朝已危机四伏，险象环生了。到了司马炎的儿子晋惠帝手里，八王作乱，国家倾覆灭亡危在旦夕了。史思明想当始皇帝，得一是为天下专，盼望着父传子，子而孙，子子孙孙，相传万代。但是他对一字也心有疑虑，故在铸钱时把一故意写成壹。后来他占领了洛阳后，踌躇满志，以为天下非他莫属，但他还是不敢草率行事，借着改元，把得壹钱废掉，改铸顺天钱了，以附顺于天意之意。但历史的发展是不以个人意志为转移的，顺天不顺，安史之乱不久即被平息了，得壹、顺天这对伪政权的钱已就悄然地退出了舞台，成了历史的陈迹。得壹钱铜色较红，制作精整，钱文为隶书，钱背多见月纹，而顺天钱形制同得壹钱，但钱体略重。顺天钱铸造仅一年有余，而得壹钱时间更短，因此所出甚少，故有顺天易得，得壹难求的说法。