人民币的雏形——货币起源与发展

货币从产生、发展至今几千年了，它是中外古老文化的重要标志之一，是世界文明与经济发展的重要象征.纵观中外货币的产生与发展，就其主体而论，可以归纳为四个发展阶段.即:物品货币、金属铸币、纸币和信用货币。这里的货币主要指物品货币、金属货币和纸币，其中侧重于对纸币的研究。

物品货币及货币起源

古希腊著名诗人荷马，在《伊利亚特》中对古代商品交换有这样的描述:从兰诺斯岛来了一大批载着酒的船队其他的希腊人急忙前去购买，有的用黄铜，有的用发光的铁，有的用兽皮、牲畜或奴隶.我国的《易系辞下》记载说，神农氏时:日中为市，致天下之民，照天下之货，交易而退，各得其所。这是物品货品时期的写照。这一阶段的主体货币是牛、羊、兽皮、谷、布、帛、珠、玉、贝等。

在我国殷商以前的货币处于这一阶段，它的最高发展阶段是海贝，贝是我国最早的货币。

我国古籍对物品货币时期的记载有以下几种:

(l)传说伏羲氏收集天下的铜，并且分为金、刀、泉、布、帛五种货币等。这样的传说不符合历史事实，它与马克思之前一些资产阶级学者认为货币是发明或协议的产物一样，是唯心论在货币起源上的反映。

(2)北宋李観认为，昔在神农日中为市，致民聚货，以有易无，对轻重之术还无所主宰.故后世圣人造币以权之.这里他把货币起源归功于圣人创造，圣人之所以创造货币，是因为物品交换中衡量商品价值出现困难.明朝的邱浚也认为货币是圣人创造的:日中为市，使民交易以通有无。以物易物，物不皆有，故有钱币之造焉。这里，他认为货币是因为在物品交换过程中出现了各人的需要不同。

(3)据《管子山权数》记载:汤七年旱，禹五年水，民之无榷(粥)卖子者。汤以庄山之金铸币，而赎民之无擅卖子者。禹以励山之金铸币，而赎民之无植卖子者.这里，反映了汤、禹时水旱百姓卖儿卖女，汤、禹则铸币以代他们赎回儿女。这似乎表明了货币的产生是由于救灾救民而出现的。

(4)司马迁在《史记》中记载:农工商交易之路通，而龟贝金钱刀布之币兴焉。他认为，钱币是在商品交换中自发产生的，这既符合我国货币起源的历史事实，也与马克思关于货币起源的学说相吻合。

古代欧洲，牲畜通常为交换的媒介物，拉丁语的钱(pecunia)、来自牲畜(pecus)。英语的牲畜(eattle)即指动产(ehattel)，其意思包含了一切财产。在我国一切与钱币相关的用词大都含有象形文字贝.如货、购、财、贡、贫、贩、贷、赊、账等。而贝是我国最早的具有货币意义的货币。

贝产于南海，夏商时期开始成为货币，并且是一种财富.相传封王囚西伯候姬昌，准备随时杀他，后来散宜生等人寻得美女、大贝献纣王，遂使姬昌获释。这种大贝带紫斑，能当货币使用，又称为紫贝.从商代的甲骨卜辞和青铜彝器铭文的记事上，都可以看到贝这个字。如赐贝、赏贝等.当时人们已把贝代表财富。贝的计算单位是朋，五贝为一串，两串为一朋。也有人认为二贝为一朋、五贝一系，二系一朋、一朋二十贝、五贝为朋等说法。

《诗经小雅》中有既见君子，锡我百朋的记载，徐文长诗文折简抬群彦，联床胜百朋等，都是指百朋为贝的单位。后来，随着交换的发展，真贝不够了，出现了仿制贝，如石贝、陶贝、骨贝等。后来的铜贝成为金属铸币的雏型。物品货币也就向金属铸币开始过渡，这在近年的商代和周代墓葬出土中得到证明。如1971年山西保德县一个商代墓葬中出土铜贝109枚。周代墓葬品中常有大量天然贝出土.而且数目还不少，这就证明了周初，天然贝仍是主要货币，大概到周中期以后用铜仿贝就多于天然贝了。这种进步也是自然的。