黄牛白肚腹 货泉变五铢

公元9年，西汉外戚王莽篡夺了汉朝政权，改国号为“新”，年号“始建国”。当时人们笃信阴阳五行、相生相克的理论。从最高统治者——皇帝到黎民百姓都相信“命”，并且把“命”分属于五种物质:金、木、水、火、土。王莽在历代君王中是最信阴阳五行，迷信谶纬学说的人。他认为自己是“土命”，土色黄，所以王莽崇尚黄色。自诩为黄(帝)、虞(舜)之后，穿大黄袍。将平帝时的定安太后封为“大黄室主”。铸钱币曰“大布黄千”。

　　王莽废除汉朝许多行之有效的制度，加重了对人民的盘剥。又加之边防屯戍，人民负担极重。流离失所，苦不得生，怨声载道，都恨透了王莽政权。就在王莽篡位后不久，各地反抗王莽的武装斗争迭起，于公元23年推翻了王莽政权。王莽的蜀郡太守公孙述乘新末之乱，割据蜀郡，在成都称帝。他和王莽一样，也极迷信谶纬，相信“天命”。并把自己的“命”附会成“金命”。“金”属白，所以公孙述崇尚白色，祖述白帝白招拒。公孙述在蜀称帝后，并没有好的治绩，连年战争，人民贫困，残酷剥削不亚于王莽，同样激起人民的痛恨。刘秀起兵推翻王莽，蜀人也盼望刘秀早日削平公孙述，使国家统一，归于比较恤民的汉朝政权。一黄一白，蜀郡人将王莽新朝政权比喻成一头黄牛，而公孙述政权恰似黄牛身上的一片白肚皮。于是有童谣曰:“黄牛白腹，五铢当复。”其意自然是人们对王莽、公孙述政权的极度不满，希望其早日灭亡，而以“五铢”为象征的汉朝得以恢复。