赋税与钱币

如果我们仔细分析唐宋时期钱币方面的奇怪现象，就不难发现，各种看来反常的现象都同赋税有关。

唐朝的钱荒同两税法的实行有关。两税法以钱(夏)、粮(秋)两项立为定额，刚颁行的时候正赶上通货膨胀，钱不值钱，夏税征收钱币很合百姓心意。通货膨胀一过去，人们便吃不消了，因为物价大幅度下跌，人们要卖很多产品才能凑够夏税钱。这就暴露了税额过高的弊病。夏税以钱数作为定额，在通货膨胀过去以后，官方允许百姓折成实物缴纳，但折价偏高，有时百姓宁可缴钱也不愿缴实物，有时官吏又强迫百姓缴钱，所以实行两税法以后，赋税中征收钱币的比率大大增加了。正是因为两税法引出了这些问题，唐宪宗、穆宗间爆发了一次关于钱币与税法的大辩论。大诗人白居易在那次大争论中写了《赠友》诗，诗中讲:

私家无钱炉，平地无铜山。胡为秋夏税，岁岁输铜钱。钱力日已重，农力日已禅。贱卖粟与麦，贱贸丝与绵。岁暮衣食尽，焉得无饥寒!

有人曾对白居易在这里表述的意见提出质疑说:农民固然不能铸钱，但唐代商品经济已较为发达，他们可以通过贸易获得钱币来纳税。显然这里有一个如何评价唐代商品经济水平的问题。事实上，唐代(也包括宋代)商品经济的发展远远未能达到普通农民都大量从事商品生产的程度，一般农民更不可能积攒下钱币以供纳税。所以，官方把纳税日期一般都定在收获季节，每当收获季节，农民一齐把刚获得的农副产品推向市场，就出现了白居易所讲的贱卖、贱贸的现象，白居易丝这丝意界在当鱿直识之士中占大多数，陆贽、韩愈、杨於陵等都持与他相同或相近的观点。在他们的推动下，唐朝对税制作了某些改良，起到了积极效果。

宋初并没有发生钱荒问题，钱荒问题明显化的时候，恰恰是赋税征收钱币较多的宋仁宗庆历年间。钱荒的又一次高潮，是在宋神宗在位时期，当时推行新法，官方每年征收的钱币总数比以往新增数千万贯。这也遭到许多有识之士的批评。文人孔平仲写的《铸钱行》诗讲:

三更趋役抵昏休，寒呻暑吟神鬼愁。

从来鼓铸知多少，铜沙叠就城南道。

钱成水运入京师，朝输暮给苦不支。

海内如今半为监，农持斗粟却空归。

他把宋朝的钱多和钱荒都说到了。一方面是拼命地铸钱，另一方面是广大农民得不到钱，这就是唐宋时期钱多与钱荒并存的实质。

当然，南宋时期的情况又有不同，当时经济遭到破坏，各方面都大不如北宋，铸钱的数量也大幅度减少。南宋的钱荒更突出地表示出仅仅是铜钱(有时还有铁钱)缺乏，纸币不但不缺乏，而且往往是过剩。由于生产遭到破坏，物价上涨，所以常常是钱重物也重(物价上涨)、钱荒物更荒(生活必需品缺乏)。所以，南宋的情况最清楚不过地说明了，钱荒并不等于流通手段的缺乏，更不一定反映商品经济的兴盛。