谈布币上的“城”字

布币民国时发行的一些镍币、铜币上多数带有方足布图案，粗看似文贝二字，但前人对这两个字的解释却有很大分歧。因为方足布上的文字多数是地名，所以清代钱币学家初尚龄在《吉金所见录》中释其为贝丘，并引《左传》庄公八年齐侯田于贝邱为证。《历代古钱图说》释为齐贝：古以贝为货币，齐贝者，齐邑之货币也，旧释贝丘，误。《善斋吉金录》则释为贮字，但都不能令人信服，因贝丘在山东省，战国时齐地，但齐国不是铸行方足布的地区，解释为齐国的货币并不恰当，解释为贮字则缺乏佐证。因此，解释为城贝较妥当些。城字在空首布上已经出现，随着时间的推移，城字也有一个由简到繁的演化过程。最初的城字象一个*字或并字，以象征用城墉围起来的城市。其后*下增添!字或十字，以象征城外的道路，*部的右面又逐渐演化成戈字，戈是古代的兵器，以象征城市有武装力量守卫，*下的十字也有写作土字的，因城墙主要用土筑成，至此，城字已与后来的小篆相似了。

由于先秦货币的铸行权不一定集中于国家，其币文基本采用民间的通俗文字。因此，同一个字在不同地区不同时期的写法也略有区别。城贝方足布的币文主要有三种写法，一种的城字作一菱形方框，即城字的简写，下方的线条象征城外的道路。另一种多一工字，工丘相连即是城字，因工土二字接近，且古代各种工程多与土相关，如种田、开渠、筑城、造房、制陶等。还有一种的工字中竖省去，借用币上的中线，则完全可以认作土字。因古代以贝作为货币，所以贝字可作为货币的代名词，也可看作货字的简写。货币是商品交换的媒介，而商品交换多数在人口稠密的城市进行，城贝的含义很简单，即可解释为在各城市通用的货币。

如果上说成立，则其它一些方足布的币文含义也迎刃而解了，如平贝、木贝，即可解释为平地、木地铸行的货币：又如文阳〔一释阳丘)、井阳均可释为阳城。古代筑城多依山临水，在涡水南岸的称涡阳，在山南的称山阳，所以阳城即南城的意思。《古泉汇》引《左传》文公十六年。楚大饥，戎伐其西南又伐其东南，至于阳丘。据考证，阳丘为楚地。《列国币考》引《地理志》考阳丘属济南郡。但济南或楚地都非铸行方足布地区，所以释为阳城比较正确。