英属北婆罗洲洋元一分铜币图文解析

英属北婆罗洲1886年1分青铜币，因为它是外国硬币中铸有中文面值十分突出的一种，所以长期受到钱币研究者和收藏者高度重视。此币乃英国伯明翰西顿造币厂出品，正面除用英文标有英国北婆罗洲公司字样，用英文和马来文分别标有1分面值外，最引人注目的是竖写的洋元一分四个楷书汉字，背面铸有包括雄狮、帆船等图案的英国北婆罗洲公司盾徽，其上擎有旗帜，左右则分由两名手持兵器的卫士守护，下方标有发行年份。

现在的老年朋友，对北婆罗洲这个地名并不陌生。婆罗洲，即加里曼丹岛，位于东南亚马来群岛中部，是世界第三大岛，其北部为文莱达鲁萨兰国及马来西亚联邦的沙捞越、沙巴两州，南部为印度尼西亚共和国的东、南、中、西加里曼丹省。北婆罗洲，泛指婆罗洲北部，包括沙捞起、沙巴及文莱，旧时也特指位于婆罗洲东北部的沙巴。沙巴是现今马来西亚最东部一州，也是全国资源最丰富的州。其首府在哥打基纳巴卢，北部基纳巴卢山为东南亚最高峰。沙巴于1888年沦为英国的保护国，1941年至1945年被日本占领，1946年改为英国直属殖民地，1963年与马来亚、新加坡及沙捞越组成马来西亚联邦。英国殖民主义者统治北婆罗洲初期，鉴于当地华人数量不小，且颇具实力，为了方便流通，促进贸易，不得不在发行的货币上将中文面值摆在十分明显的位置。有人认为洋元一分是英国殖民主义者与华人合作铸发的货币，还有人认为该币是附近的华侨组织兰芳共和国的钱币，但这些说法都无法得到实物和史料的确证。

北婆罗洲洋元一分铸于1882年至1896年；另有洋元半分，铸于1885年至1891年。1900年，中国开始铸造新式铜元（又称铜板、铜币）。1936年，中国发行新的铜辅币，有一分、半分两种。北婆罗洲洋元一分和洋元半分作为较早出现的铸有中文面值和中文货币名称的外国机制币，兼具中、西货币文化元素，对中国近代铸币不无启发，属于世界硬币收藏的稀缺品种，在中外货币比较研究方面尤有不可替代的重要价值。