湖北省造半圆图文赏析

两广总督张之洞在广州创办了中国首家机器造币厂后，却在量产前于光绪十五年（1889年）奉命调任湖广总督。他在湖北大力推行洋务运动，除创办新式教育，也编练新军，开办工厂。光绪十九年，张之洞会同湖北巡抚谭继洵以鄂省。据江皖上游，地当南北要冲，兼为华洋通商口岸，商贾云集，用钱最广。但市面因制钱短缺渐形萧条，奏请援照广东成案开铸银圆上奏朝廷。奉旨允准后，利用武昌阅马场原守备署改建厂房，并从德国进口机器，光绪二十一年（1 895年）五月银圆局正式开工，湖北成为中国第二个正式设厂生产机制银币的省份。

湖北银圆局创始时规模不大，所用的印花机厂牌为德国甘拿秘（Knape）。初期只有员工50人左右，由日产能仅万圆上下来看，至多只有2台印花机。产量甚低，行用不广，主要行销于苏，皖等省，故次年再向国外增购机器15台，内小型机8台，中、大型机各1台，共10台先行交付。

鄂省仿造广东式样制造大小计5种面额的银圆，由蟠龙图形几乎相同来看，可能是由广东提供冲头及英文字母模，而正面汉字则另行书写，重新雕刻。根据国外的资料，发行最初只录得一圆、两角及一角3种。张之洞在调任湖广总督后，把筹备中的广州炼铁厂移到汉阳开办，由于加设枪炮厂，火药厂等，规模宏大，随后又不断扩建，因此湖北省工业水平甚高，虽初期聘请外籍化学师一人校验成色，但目的只是取信商民，技术上已无需过度依赖洋人协助。

湖北银圆局仿广东省大小银圆式样所制造的5种面额光绪元宝银圆，蟠龙图形几乎相同。因主币与辅币之成色比例不一的关系，半圆并非两枚可兑换一圆，故不受欢迎，较少见。